為何中國煮米飯、蒸饅頭，而西方烤面包？

為何中國煮米飯、蒸饅頭，而西方烤面包？ 我們不必出國，就可以從國內不同風格的餐廳，感受到中西方飲食習慣的許多區別。至于到訪過歐美的中國人，那感受更深。西方家庭習慣烤面包、烤牛肉（半生半熟），那是中國家庭怎麼也難得做到的；而中國家庭的蒸饅頭蒸包子餃子蒸（或煮）米飯煲湯，那也是歐美家庭十分陌生的活計。 豈不知這樣的區別由來已久，何止萬年！ 從史前先民的農業和制作業，看中西方飲食習慣的區別 新石器時代，古老華夏文明跟地中海文明的糧食種植業、炊具制造業，就不相同。 先說農業——首先是糧食種植業的曆史研究成果，20世紀，國際考古發現： （一）小麥是新石器時代人類農耕馴化的物種，栽培曆史已有萬年以上。 在西亞北非地區，考古發掘出兩河流域有野生和栽培的小麥以及栽培大麥；尼羅河谷（埃及）古時就種植大麥、小麥和亞麻；還種植橄欖和葡萄。但是一直沒有小米、大米。 （二）遠古黃河流域因比較干旱、黃土脊薄，故以種植粟類（即小米、黃米）為主；長江流域因高溫多濕，多栽培水稻。但夏商時代文化中心在黃河中下游，所以遠古的“谷”最早通常指粟、稷、黍等，后來才加上麥和稻。 遠古我國農業所栽種的主體糧食作物是米：包括粟（小米）、稷（jì 谷子）、黍（黃米）和稻（大米）。這几種糧食，都適合以米粒的形式蒸煮來吃；不太適合磨粉后去烤去烘。 古埃及先民將麥子磨粉、然后烤成面包食用。 而歐洲地中海沿岸、北非、西亞等地的大麥小麥，則適合磨粉后烘烤，而不適合以顆粒的形式來煮食。 所以，華夏先民食用小米和大米，多采用脫粒、蒸煮的方式； 西方先民食用麥類，則采用磨粉、烘烤的方式。 周秦以后，通過文化交流，我國北方也廣泛種植小麥大麥，北方人改變為習慣以面食為主。但由于自古傳統炊具的影響，中國人仍然習慣于蒸饅頭，蒸包子，煮餃子，煮面條，仍然是以湯食和蒸食為主要形式。 于是乎，同是麥類面粉的吃法，中國人蒸出來的是饅頭，西方人烤出來的是面包；中國把肉菜餡包進生面皮里，蒸出包子，這是中國人常見的快餐主食；西方把面包烤好后切開，再夾進肉腸蔬菜就是漢堡包或三明治，西方人常見的快餐主食。 再說炊具制造業。雖然遠古同為使用陶器、青銅器炊具，但中西也不盡相同。 20世紀國際考古發現： 古埃及每個家庭都備有簡單的陶器,用來儲藏谷物、加工糧食以及制作食物。 埃及先民使用泥砌的圓柱形烤爐。爐高三英尺，爐底有帶坡度的小門，可收拾灰土。燃料一般是木頭、焦炭或干糞。通常用弓鑽點燃。基本的炊具是兩耳的陶制平底鍋,把它放在爐子上燒烤面包和其他肉類等。爐面要是放不下平底鍋、就在火上支起三腳架，來固定平底鍋。 華夏的炊具跟古埃及的最大不同在于：古埃及使用“平底鍋”，而華夏由“深底鍋（陶釜）”發展為三足（三個支架）的鼎和鬲（li）,再發展為有三個“袋足”煮開水的蒸鍋 —— 甑（zeng），以及可以隔水蒸煑食物的三足 甗 （yan）。 如此這般几千年的演化，就造成了西方家庭習慣烤面包、烤牛肉（半生半熟），而中國家庭習慣蒸饅頭蒸包子餃子蒸（或煮）米飯煲湯的基本格局。 順便提一下，尼羅河畔的先民以大麥、小麥等谷物制作面包作為主食，也吃禽類和牛肉；古埃及人每日兩餐，后來改為三餐；早餐多為奶酪、面包；伙食以燒烤為主，經常喝一點啤酒和葡萄酒。這種飲食習慣，傳遍了地中海沿岸和歐洲各地，一直延續到今天。 影響到耶穌基督，在最后的晚餐上感歎： “面包是我的肉，葡萄酒是我的血！” 再說，西方的“感恩節”為什麼吃烤禽（如烤火雞）呢? 這種習俗，就要追溯到《聖經舊約》的《出埃及紀》摩西的故事了。 所以，今天的生活習俗，乃是人類文明史的積澱啊！