此前有科學家稱，太空電梯可以建在海上。 日本研究人員設想的太空基地距地球3.6萬公里，需要乘電梯七日半。 由於是從地球往太空?伸展，保證電梯的穩定是首要任務。 “太空電梯”終端也可能建在其他星球上，如火星。
豪言要建太空電梯的日本公司目前正在承建日本最高的建築“東京天空之樹”。
人類去太空，目前都需要坐太空船或穿梭機，耗鉅資且危險性大。近日，日本一公司稱將於2050年前完成長3.6萬公里的太空電梯，讓人搭電梯直通太空。太空電梯的概念並不新，十年前還有一間美國公司也聲稱要開發。在美國穿梭機退役、俄羅斯太空飛船毛病不斷的背景下，太空電梯受到了更多的關注。
日本建設公司大林組于近日稱，要在2050年完成長約3.6萬公里的太空電梯，直通太空基地！這項超級計劃主要是用來運載人員、物資等，並用來做太空資源和太陽能發電等的探索，或作為太空觀光等用途。這個壯觀宏偉的計劃是響應英國科幻作家亞瑟·克拉克設想的太空電梯，克拉克曾評估建造這樣的太空電梯需要60億英鎊。
東京建高塔“擦出靈感”
媒體稱，由大林組公司承建的東京“天空之樹”將是日本最高的建築，高約634米，該塔將用作數字廣播塔，還可以吸引觀光客，預計5月份對外營業。太空電梯計劃提出者?見勝山說：“人類長期以來一直崇拜高塔，但此次我們建造的高塔將延伸至太空！”目前，她對自己的太空電梯計劃充滿信心，雖然在哪兒建造以及投資方尚不明確。
發下豪言要建太空電梯的大林組，過去就對常在科幻小說內出現的太空電梯有興趣，自從上世紀90年代發現奈米碳管後，就開始進一步研究；初始建設階段將進行纜線和攀爬機器的開發、製造，再利用火箭將纜線與建設用太空船、燃料等建材送出。從2025年起進行地球港口的建設，50年後的2050年太空電梯預定全數完工。
太空電梯起于海上
太空電梯的起點將設置專用地球港口，將設置在海上，總面積約27萬平方米，操作員要5000人。地面會以巨大配重建材壓住，再運用地球自轉的離心力維持穩定。
之前也有科學家提議稱，在拉丁美洲厄瓜多海域建造太空電梯平臺，這裡鄰近地球赤道，並且最接近太空軌道。
又是奈米“萬金油”
該電梯採用硬度超過鋼鐵20倍的碳素纖維“奈米碳管”打造，大林組的數據顯示，這個太空電梯所需“奈米纜線”總長約是地球到月球距離的1?4，也就是9.6萬公里。每次可供30人乘坐，運行速度每小時達200公里，約7.5日就能到達距離約3.6萬公里的太空基地。
設想中的太空基地總面積約1.32萬立方米，包括實驗設施、居住空間等，維護人員約50人，為確保建設時的輸送性或安全性，該基地採用可膨脹的空氣膜構造建材，採用太陽能發電，並向地球基地輸送電力。
無需培訓直登太空
除了太空基地，電梯也可能終止在其他星球或天體上，如火星、月球等。有了這樣的電梯，未來遊客將能像宇航員一樣在太空觀看地球全景，而此前無需進行太多的航太培訓。同時，日本工程師還計劃讓科學家通過碳纖維緞帶抵達空間站更遠的太空區域，這些碳纖維緞帶固定在地球上，延伸至太空中的人造衛星。
10年前美國就要造
2002年12月，總部設在西雅圖的“高電梯系統”公司稱，計劃在21世紀建造一座能將人和貨物送入太空的電梯。該公司提出的這一設想得到了美國聯邦政府的支援。據介紹，這座太空電梯用一條約10萬公里長的纜線建成，它的底端位於地球的一座大洋平臺上，另一端則向太空延伸。在工程開始階段，一艘太空飛船將攜帶20噸的纜線等材料，飛往位於3.5萬公里高空的地球同步軌道。
“天梯”原理
說一件事情難，往往會說“比登天還難”；“天梯”的想法很吸引人，可實現起來也很難。按照設想，太空電梯將始於地球赤道，在太空一端將墜上平衡物，將電梯的重心維持在地球同步軌道上。地球自轉引發的離心力確保電梯拉伸，並平衡了地球引力。由於離心力大於重力，坐電梯的人身上將會產生一個向太空的合力，因此不會被重力拉回到地球上。當然，進入太空的人需要有足夠的保護，以避免太空輻射。
太空電梯纜線要承受地心引力和離心力的雙重拉扯，因此需要用相當強韌的材料製成。碳奈米管是石墨中一層或若干層碳原子捲曲而成的籠狀“纖維”，直徑只有幾到幾十奈米，內部是空的。這樣的材料很輕，但很結實。它的密度是鋼的1/6，而強度卻能達到鋼的100倍。
