全球十大最聰明城市：新加坡居首香港第二
完善的基礎設施、充滿吸引力的經濟以及合理的城市規劃讓這些城市脫穎而出。
按照當今的說法，“聰明”城市是指制定了可持續發展議程的綠色城市。然而，這個對“聰明”的狹隘定義忽略了許多其他因素，特別是城市面貌的改進和經濟增長，這些在以前是成功城市所具有的特徵。
這種只看重環保的檢驗標準，要求各城市學習波特蘭或檀香山等經濟活力相對不足的地方，或是經濟活力不足且古板保守的北歐國家首都。相比之下，我在定義“最聰明”城市時，不僅審視了基礎設施和宜居性，而且將經濟元素也納入了考慮。
按照這些標準，紐約、墨西哥城、東京和聖保羅等特大城市不幸落選，因為它們的交通擁堵不堪，房地產價格失控，收入差距不斷擴大，而這些都是城市歷史學家劉易斯· 芒福德（Lewis Mumford）稱之為“特大城市像皮腫”（megalopolitan elephantiasis） 的病症。
與此相反，如今的“聰明”城市往往規模較小、佈局緊湊、效率更高，比如阿姆斯特丹、西雅圖、新加坡、巴西的庫裡提巴（Curitiba）和墨西哥的蒙特雷（Monterrey）。這並非是全新的觀念。在14世紀到18世紀期間，意大利威尼斯、比利時安特衛普和荷蘭阿姆斯特丹等規模適中的城市醞釀了近代資本主義，挖掘了運河並修建了城市住宅，顯得生機勃勃。直到今天，這些建築都可算是奇蹟。
在以太平洋為中心的現代時期，聰明的商業城市越來越多地出現在歐洲以外的地方，比如21世紀的新加坡就最有可能承繼15世紀的威尼斯。這個商業思想濃郁的島國如同其祖先那樣，被開明的專制政權所統治。
NO.1 新加坡 (Singapore)
當1965年首次獲得獨立時，新加坡的國內條件已經比得上孟買、開羅、拉各斯和加爾各答等發展中國家城市，其鄰國包括當時動盪不安的越南、馬來西亞和泰國。那時新加坡的GDP還大大低於阿根廷、特立尼達、希臘和墨西哥。
新加坡的首位總理、如今擔任內閣資政的李光耀，決心改變這個局面。現在，人口不到500萬的新加坡，其收入水平已經接近最富裕的西方國家，人均GDP超過了大多數歐洲國家和所有的拉丁美洲國家。新加坡人曾經大多是半文盲，但如今已是亞洲受過最良好教育的人群之一。
NO.2 中國香港 (Hong Kong, China)
曾經作為大英帝國前哨站的香港也表現出色。去年，香港在全球營商環境報告中位列第三，遠非中國內地的第89名可比。只要中國中央政府給予香港更多自由，那麼該地區將繼續利用其主要資產的優勢，包括全球第三大集裝箱港口、優秀的機場和技藝高超且具有創業精神的人群。
香港上海匯豐銀行首席執行官喬治·蓋根（George Geoghegan）最近決定將位於倫敦的總部遷往香港，這證明了香港的吸引力還在持續。由於世界經濟重心向亞洲轉移，同時歐美深陷困境，香港可能會結交到更多的伙伴。
NO.3 庫裡提巴 (Curitiba)
並非所有的全球聰明城市都是像香港和新加坡這樣的貿易巨頭，其中還包括了管理出色的大城市，比如庫裡提巴。這座巴西南部城市被視作全方位的創新者，創造了服務當地約70%居民的快速公交系統，以及平衡的多樣化經濟發展戰略。
人口為350萬的庫裡提巴向我們展示瞭如何實現不斷演變的巴西夢，而不用遭遇令許多拉丁美洲大城市倍感折磨的大規模暴亂、交通癱瘓以及隨處可見、沒完沒了的貧困。該城為貧困居民打造的電子圖書館項目“燈塔”，已經成為全球發展中國家城市的楷模，難怪《讀者文摘》近期將庫裡提巴指定為巴西最宜居城市。
NO.4 蒙特雷 (Monterrey)
另一個同樣“聰明”的發展中國家城市是墨西哥的蒙特雷。這座城市不再默默無聞， 幾十年來已經發展成為了主要的工業和工程中心。人口為350萬的蒙特雷毗鄰充滿活力的美國與墨西哥邊境地區，擁有57個工業園區，覆蓋了從化學品、水泥到電信和工業機械的各種行業。
過去十年來，蒙特雷不斷發展，速度為全國之最，也超過美國的各個地區。該城市和附近的新萊昂州如今的人均GDP大約是墨西哥其他地區的兩倍。
雖然遭受經濟衰退重創，但蒙特雷似乎已迎來了最終的複蘇。由於受控於強大的工業家族，該城市長期以來都擁有良好的營商環境。此外，蒙特雷還是主要的教育中心， 超過82間高等學府坐落此處，就讀人數為12.5萬人，其中最著名的是蒙特雷高等技術學院，許多墨西哥人將之視作墨西哥的麻省理工學院或加州理工學院。
NO.5 阿姆斯特丹 (Amsterdam)
當然，發達國家也有“聰明”城市。歷史悠久的金融和貿易中心阿姆斯特丹是七家全球500強公司的故鄉，其中包括菲利普和荷蘭商業銀行。較低的企業稅和外籍工人所得稅吸引了個人和公司來到這裡，難怪2008年荷蘭能成為美國對歐投資最大接受國。阿姆斯特丹的優勢包括其受過良好教育、使用多種語言的人口和清廉的政治。
阿姆斯特丹規模相對較小，城區人口為74萬，整個城市區為120萬，但它處於歐洲的核心戰略位置，毗鄰歐洲大陸的主要港口鹿特丹。阿姆斯特丹史基浦機場是歐洲第三大繁忙機場，距離市中心僅20分鐘路程，相對於倫敦或巴黎機場與市中心的距離說來只能算是短途旅行。史基浦機場還連通了許多充滿經濟活力的“邊陲城市”，使得阿姆斯特丹就像是交通加強版的休斯頓或加州橘子郡。
NO.6 西雅圖 (Seattle)
在聰明城市中也有北美的份。雖然那些自我沉醉的環保主義者可能認為他們的政策是該地區成功的關鍵，但西雅圖的發展更多地源於經濟現實。從這個意義上講，西雅圖的繁榮主要與運氣有關，因為它是最鄰近亞洲的美國重要港口，這推動了該城市與亞洲之間的貿易。
此外，西雅圖靠近華盛頓州的大型水電站（具有諷刺意味的是，這是前環保時代的遺產），保證了廉價的、穩定的電力供應。美國西北太平洋地區和幅員遼闊、資源豐富的北部大平原地區通過公路和鐵路將許多農業和工業出口產品運往西雅圖進行中轉。
NO.7 休斯頓 (Houston)
由於北美經濟從進口和消費向出口和生產轉型，西雅圖的崛起將成為西部和南部其他商業城市的榜樣。與加勒比海的緊密關係、突出的能源產業、繁榮的工業基地、巨大的德克薩斯醫療中心以及一流的機場，這些都是休斯頓的長期優勢。休斯頓不僅算得上是經濟最健康的美國大城市，它還對其環保未來進行了投資。去年，休斯頓成為美國購買風能最多的城市。
NO.8 查爾斯頓 (Charleston)
另一個進行工業擴張的聰明城市是卡羅萊納州的查爾斯頓（Charleston）。該城市已擴大了港口和製造業基地，同時保留了動人的歷史精髓。波音787新組裝廠落戶該地，將為那裡提供1.2萬個高收入工作機會，曾經工業極不發達的查爾斯頓如今似乎開始成為重要的航空業中心。
NO.9 亨茨維爾 (Huntsville)
處於內陸的阿拉巴馬州亨茨維爾（Huntsville）早就擁有了“聰明”的經濟觀念，因為它在美國宇航局彈道導彈項目中扮演了關鍵角色。如今，除了一如既往地強調航空業以外，亨茨維爾還勇敢進軍生物技術等領域。著名出版機構Kiplinger將該地區經濟列為美國首位。
NO.10 卡爾加里 (Calgary)
由於大宗商品價格在今後十年可能上漲，加拿大也似乎可能出現幾個成功城市。或許最有可能的就是艾伯塔州的卡爾加里（Calgary）。過去20年來，這個城市的企業總部數量翻了一番，達到人均15%的比例，為加拿大之最。
雖然去年的石油價格暴跌使艾伯塔州遭受重創，但亞洲對大宗商品的需求高漲，應當能幫助該州經濟在明年復蘇。
在各種新聞稿中，以上這些城市都可刻意誇耀了自己的綠色環保意識。不過，它們的“聰明”之處表現在其他方面：利用自己的優越地理位置和豐富資源來作出睿智的商業和發展決策。總之，正如歷史顯示的那樣，在今後幾十年里維係其成功的將是它們的商業才能，而非干淨的空氣。
本文作者喬爾·科特金（Joel Kotkin）是查普曼大學（Chapman University）專研城市未來的傑出學者，倫敦列格坦研究所（Legatum Institute）兼職研究員，新地理網站（newgeography）責任編輯，《福布斯》新地理學家每週專欄（New Geographer column）作者，目前正在為列格坦研究所進行國際大都市的城市實力上升狀況方面的研究。他的新作《下個一億：2050年的美國》（The Next Hundred Million: America in 2050）已於2010年由企鵝出版社出版發行。
