阿陀斯山的地理位置有點像梵蒂岡城。它位於希臘海岸,占據著一個長40英裏、寬4英裏的險峻難達的半島,其一端伸進愛琴海,距薩洛尼卡150英裏,海拔6350英尺。
現在,島上有“城鎮”11個,居民1.5萬余人,其中修道士900多人,幾十座大小不等、式樣各異的修道院依山而建。
阿陀斯山雖地處希臘,但卻不受希臘法律的約束,而直接聽命於東正教的修道院。被900名修道士占據的希臘聖山——阿陀斯山上的修道院堪稱不可多得的旅遊勝地。實際上,希臘著名的空中修道院有兩處,一是聖山阿陀斯,一是曼代奧拉。兩者都於1988年成為聯合國教科文組織世界文化遺產。
聖·丹尼斯修道院收藏著稀有的拜占庭時期的文獻、珍貴的聖像,還保存著施洗禮者約翰的手,以及耶穌基督十字架上的一塊殘片,這些都是修道院珍愛的聖物。
一位老修道士說,目前島上仍然沿用儒略歷和拜占庭時間,每天晨光初露鐘聲四起,修道士們便開始早禱,聖歌此起彼伏,7時30分準時結束。當太陽落山時,隨著鐘聲再次響起,修道院的門就要關閉起來,舉行晚禱。
阿陀斯山除了那些古老的修道院,還有“女人禁入”的規定。據悉,自1060年以來,阿陀斯制定了“禁止女人上島”的法律,可謂是名副其實的“男人國”。這裏不僅沒有女性,就連一些雌性動物也不許存在,甚至連女性的照片、圖畫或有關女性的日用品也不準帶上島。
傳說阿陀斯山被譽為“聖母瑪利亞的伊甸園”,在這裏有嚴格的律法規定:禁止女性入山!男性不能攜帶妻子、女友、情人入山,就連雌性的貓、狗、鸚鵡等寵物也不行。而一位長胡須的修士對此的解釋是:“當初一個女人就破壞了伊甸園,只要一個女人也足以毀掉阿陀斯。”
由於阿陀斯山上的修士們都很有學問,不少人喜歡用書面語言文縐縐地講話。“我為何不該留在此地？”一位修士說,“在這裏生活很值得。這裏悠然而寧靜,沒有煩惱,沒有麻煩,不必為任何事情擔心,我們在阿陀斯山上生活在一起,比世上任何其他地方的人都長壽,在這裏我們為什麽需要女人呢？”
九百名很有學問的修道士一生下來就被送到島上,平生沒有見過女人。在他們的生活中,沒有收音機、電視機,沒有電話,電報,也沒有報紙,而僅有一輛汽車。島上的平民百姓也一律過著禁欲的生活。他們至今吃的還是自制面包。
阿陀斯山的大多數人是一出生就被送來的,所以平生沒有見過女人。人們在這裏看到的是聖潔的臥室、真正的素食、充足的淡水或果子酒,以及使用方便的抽水馬桶。
阿托斯山還禁絕一切娛樂,包括唱歌、吸煙。島上的平民百姓也一律過著禁欲的生活。目前島上仍然沿用儒略歷和拜占庭時間。
這個神秘的地方現在允許遊客進入。按規定,每天非希臘籍的遊客人數限制為20名男子,且需年滿18歲。入島的遊客不能攜帶雌性動物;還要接受島上警察的嚴查。遊客需撩開內衣,確認性別,以排除女扮男裝的可能。
在阿陀斯半島上遊覽,唯一的交通方式就是步行。修道院都建在懸崖絕壁之上,圍以深墻大院,入口只有一個,日落時分即關閉。對於遊客來說,這樣的旅行本身就是一種修行。
