為什麼地球中心熱, 怎樣測其溫度?

地球深處的熱量有3個主要來源： （1）地球形成時生成的熱量； （2）地核物質下沉至地心時磨擦產生的熱量； （3）放射性元素衰變產生的熱量。 地球熱量的釋放需要相當漫長的時間。這種釋放通過液態外核和固 態地幔中的熱「對流」，以及邊界層（如地球表面的板塊）內速度 較慢的熱「傳導」來實現。結果是地球原生熱量的大部分被保留了 下來。 總之，地球誕生之初產生了大量的能量，由於地球無法很快冷卻下 來，便造成了地球內部持續的高溫。事實上，除地球板塊像毯子一 樣起到保溫作用外，固態地幔中的熱對流也不能提供使熱量得到有 效釋放的機制。不過，地球通過促使板塊構造運動（尤其是在大洋 中脊處）的過程也確實釋放了一些能量。 科學家主要借助鐵在超高壓狀態下的熔化特性來估計地球深處的溫 度。我們知道，地核是指位於地面以下2886公里至6371公里的部 分，主要由鐵構成。地核分成液態外核和固態內核兩部分。如果我 們能夠估測鐵在壓力極高的內、外核交界處（離地面5156公里）的 熔化溫度，那麼在實驗室中得到的這一溫度應該接近於這一界面上 的實際溫度。科學家在礦物物理學實驗室中利用激光器和高壓裝置 創造出了盡可能接近實際的高壓和高溫。 實驗結果顯示，鐵在上述狀態下的熔化溫度為4500K至7500K。據 此，我們還可以推算出地幔底部（即外核頂部）的溫度，大約是 3500K至5500K。