矽水凝膠隱形眼鏡真的健康嗎?

愛美一族喜歡配戴隱形眼鏡，但不到下午，眼睛乾澀的問題便會出現。最近市面上推出了矽水凝膠的隱形眼鏡，標榜可以讓隱形眼鏡用家遠離乾澀。到底甚麼是矽水凝膠？佩戴矽水凝膠隱形眼鏡跟傳統隱形眼鏡又有甚麼分別？ 製作傳統軟性隱形眼鏡的主要物料為水凝膠(Hydrogel Polymers)，是一種含水份的塑膠原料，水凝膠本身是不能透氧的，必須透過水才能將氧氣帶到角膜。水凝膠鏡片中的水份有助傳送空氣中的氧氣穿透鏡片直達角膜，水份越高鏡片傳送氧氣的能力亦相對較好1。但經過長時間佩戴後，水凝膠鏡片仍會使眼睛出現脫水現象，使鏡片的透氧量減少，令眼睛出現缺氧及紅筋等問題。所以要提高鏡片的透氧度，首要條件是需要提高鏡片的含水量。然而，技術上若要將鏡片含水量提高，同時亦會減低鏡片的穩定性及堅韌度。 有見及此，生產商研究將矽加入水凝膠鏡片中，成為新一代矽水凝膠(Silicone Hydrogel)鏡片。矽本身是一種可透氧的物料，它不需高含水量便能提供充足的氧氣供應。把矽加入水凝膠可做到不須提高鏡片的含水量，仍能保持鏡片的穩定性及堅韌度之餘，大大提高鏡片的透氧率。該等物料之含水量比傳統水凝膠隱形眼鏡為低，但透氧度則可高出數倍。事實上，矽水凝膠一直有應用於長戴鏡片上，但時至今天已開始被廣泛使用在製作即棄隱形眼鏡。 眼科視光師認為轉戴矽水凝膠鏡片雖可幫助解決角膜缺氧的相關問題，但仍不能解決由隱形眼鏡所引起的併發症。此外，矽水凝膠鏡片相對比較堅硬，初戴時佩戴者可能會感覺不適，而且並非所有隱形眼鏡藥水都適用於儲存或清潔矽水凝膠鏡片，所以要達至健康佩戴隱形眼鏡，轉戴前還是應先諮詢眼科視光師的專業意見，以及佩戴後每年作定期的眼睛健康檢查。 參考資料： 1.香港理工大學眼科視光學院